Calderano vai às quartas e iguala melhor campanha do tênis de mesa em Jogos

Hugo Calderano conhece o potencial que tem. Nesta quarta-feira (31), o número 6 do ranking mundial ignorou a pressão da torcida e venceu o francês Alexis Lebrun de virada, por 4 sets a 1, com parciais de 3/11, 11/5, 11/6, 11/3 e 11/8. Assim, avançou às quartas de final das Olimpíadas de Paris e igualou a melhor campanha do tênis de mesa brasileiro nos Jogos, que o próprio Calderano tinha alcançado em Tóquio 2020. Ainda manteve uma escrita contra Lebrun: venceu todos os três confrontos entre eles.

Por algum motivo, não consegui encontrar meu ritmo no início. Isso faz parte, mas o importante foi manter a calma. A torcida estava toda do lado dele. Apesar de ter perdido o primeiro set por 11 a 3, sem acertar muitas bolas na mesa, pude ficar bem tranquilo, focar no que eu precisava fazer, nos meus saques e nas minhas recepções, e fui jogando cada vez melhor – disse Calderano, em entrevista à repórter Débora Gares.

O mesatenista brasileiro entrou em uma Arena Paris Sul inflamada pela torcida francesa, que vibrou muito com a classificação de Félix Lebrun, irmão de Alexis, em jogo anterior. Calderano pareceu sentir o peso das oitavas de final no início do primeiro set, mas logo se recuperou e dominou a partida. Conseguiu uma vitória tranquila e a classificação. Nas quartas, vai enfrentar o sul-coreano Jang Woo-jin, 13º do mundo. O duelo acontecerá na quinta-feira (1).
Já jogamos muitas vezes. Inclusive, foi o atleta que venci nas oitavas de final em Tóquio. Nos conhecemos bastante, e vai ser duríssimo. É um jogador muito agressivo, com bons saques e uma direita muito forte – avaliou Hugo.
Com a partida já finalizada, Calderano ainda brincou com um dos cinegrafistas presentes na Arena Paris Sul. O brasileiro protegeu a própria raquete, para que ela não fosse quebrada. Foi uma referência à situação do chinês Wang Chuqin, número 1 do mundo, que teve o material de trabalho danificado por um fotógrafo na terça-feira.
Usando uma raquete reserva, Chuqin acabou superado pelo sueco Truls Moregard, 26º do ranking, nas oitavas. A zebra tirou o chinês do caminho de Calderano – os dois poderiam se enfrentar nas semifinais.

Por GE